ARTIGO 124 - Efeitos da restrição alimentar no sistema de saciedade

A restrição alimentar, seja pela redução de calorias ou pelo limite no período de alimentação diária, tem se popularizado como estratégia para perda de peso e melhora da saúde.

Mas como essas dietas restritivas afetam nosso organismo, em especial o complexo sistema de hormônios e neurotransmissores que regula a saciedade e fome? Entender esses mecanismos é chave para otimizar protocolos dietéticos.

Introdução ao sistema de regulação da saciedade

A ingestão alimentar é controlada por sinais periféricos e centrais que regulam a saciedade e apetite. Esse sistema inclui hormônios gastrointestinais, adipocinas e sinais neurais que se integram no hipotálamo e trato gastrointestinal.

Principais hormônios relacionados à saciedade:

● Leptina: secretada pelo tecido adiposo, reflete as reservas de gordura corporal. Age no hipotálamo inibindo a fome.

● Insulina: secretada pelo pâncreas, seus níveis sobem após as refeições. Atua no hipotálamo reduzindo o apetite.

● Peptídeo YY (PYY): produzido no intestino em resposta à ingestão de nutrientes. Diminui o esvaziamento gástrico e motilidade intestinal.

● Colecistocinina (CCK): liberada pelo intestino após a chegada do alimento, reduz o esvaziamento gástrico.

● Glucagon-like peptide 1 (GLP-1): secreção intestinal estimulada pela presença de nutrientes. Reduz o apetite e esvaziamento gástrico.

Principais hormônios orexígenos:

● Grelina: produzida pelo estômago, estimula a fome e consumo alimentar. Seus níveis sobem antes das refeições.

● Orexina: produzida no hipotálamo, estimula o apetite e consumo de alimentos.

Esse sistema hormonal integra sinais sobre o estado energético do organismo, presença de alimentos no trato digestivo e saciedade. O equilíbrio desses hormônios determina se sentimos fome ou saciedade.

Efeitos da restrição calórica contínua

A restrição calórica tradicional envolve a redução consistente na ingestão energética diária, tipicamente entre 15-40%, por um período prolongado.

Essa estratégia tende a promover as seguintes alterações hormonais:

● Aumento nos níveis de grelina em jejum e pós-prandial.

● Redução da leptina e insulina circulantes.

● Diminuição de PYY, especialmente após dietas muito restritas.

● Queda de CCK e GLP-1, embora as evidências sejam fracas e inconsistentes.

● Poucos estudos avaliaram orexina, mas seu aumento é plausível para estimular a fome.

Portanto, a restrição calórica contínua promove adaptações que tentam aumentar a fome e reduzir a saciedade. Isso é consistente com a noção de que o corpo busca manter o balanço energético e contrapor uma redução forçada na ingestão.

Entretanto, os efeitos no longo prazo e importância relativa de cada hormônio ainda são controversos. Mais estudos são necessários para entender completamente como a restrição calórica afeta esses sistemas integrados.

Efeitos da alimentação restrita no tempo

Diferente da restrição calórica contínua, a alimentação restrita no tempo limita o período diário de ingestão, alongando o jejum. O protocolo mais estudado é o de 16 horas de jejum e 8 horas de alimentação diária.

Essa estratégia promove as seguintes alterações:

● Redução da leptina e insulina, similar à restrição calórica.

● Diminuição de GLP-1 em jejum, evidências ainda são escassas.

● Sem aumento consistente na grelina, diferindo da restrição calórica.

● Efeitos em PYY, CCK e orexina são inconclusivos pelos poucos estudos.

Aparentemente, a janela alimentar diária restrita não contra-regula o sistema de saciedade tão fortemente quanto a restrição calórica contínua. Mas mais pesquisas são necessárias para entender seu impacto em outros hormônios e no cérebro.

Diferenças e semelhanças entre as estratégias

A restrição calórica tradicional e alimentação restrita no tempo apresentam diferenças importantes:

● A restrição calórica aumenta os hormônios orexígenos grelina e possivelmente orexina. Já a janela alimentar restrita não eleva a grelina de forma consistente.

● Ambas reduzem a leptina e insulina, importantes hormônios anorexígenos.

● A queda de PYY, CCK e GLP-1 se mostra mais pronunciada e consistente com dietas muito restritas. Janelas alimentares parecem afetar menos esses hormônios.

● Mais estudos são necessários para avaliar outros hormônios emergentes como amilina, colecistoquinina e polipeptídeo pancreático.

Portanto, a alimentação restrita no tempo pode impactar de forma distinta o sistema de regulação da fome e saciedade. Seu efeito anorético pode decorrer mais da restrição do tempo para comer do que das adaptações hormonais compensatórias vistas na restrição calórica.

Integração dos sinais no sistema nervoso

Os hormônios gastrointestinais e adipocinas interagem com o sistema nervoso central, especialmente o hipotálamo, núcleo arqueado e neurônios orexígenos e anorexígenos, para regular o apetite.

A saciedade é um processo integrativo, e os sinais periféricos se somam às influências centrais e cognitivas. Assim, as dietas restritivas podem afetar também neurotransmissores cerebrais como serotonina, dopamina e opioides endógenos.

O equilíbrio desses sistemas integrados determina a motivação para comer e decisões alimentares. A fome excessiva e difícil de controlar sugere adaptações contraproducentes nessa complexa rede de sinais.

Perspectivas e desafios futuros

A compreensão dos mecanismos pelos quais diferentes dietas restritivas afetam o sistema de regulação da saciedade pode permitir otimizar protocolos para:

● Maximizar a saciedade e aderência durante a perda de peso.

● Minimizar compensações metabolólicas e fome excessiva.

● Personalizar abordagens nutricionais com base no perfil hormonal.

● Desenvolver adjuvantes farmacológicos que modulem alvos específicos.

Entretanto, pesquisas futuras devem concentrar esforços em:

● Estudos em humanos, especialmente sobre janelas alimentares.

● Análises integradas de múltiplos hormônios e sinais neurais.

● Ensaios controlados de longo prazo e diferentes protocolos dietéticos.

● Abordagens personalizadas com base em características individuais.

Avanços nessa área trarão perspectivas para aprimorar estratégias nutricionais visando não apenas a perda de peso, mas a saúde metabólica e sustentabilidade em longo prazo.

Conclusão

A restrição calórica e alimentação restrita no tempo afetam o complexo sistema de regulação da saciedade de formas distintas. A janela alimentar diária reduzida parece impactar menos os hormônios orexígenos e anorexígenos, possivelmente conferindo maior saciedade.

Entretanto, ambas as estratégias promovem reduções na leptina e insulina, e efeitos inconsistentes no PYY, CCK e GLP-1. Outros hormônios emergentes e as interações neurais necessitam mais estudos.

Pesquisas futuras nessa área permitirão otimizar protocolos nutricionais para maximizar a saciedade e aderência durante dietas restritivas. Isso trará avanços significativos para estratégias mais eficazes e sustentáveis de controle do peso e saúde metabólica.